01 · El comienzoSiempre quise ser piloto
Todo empezó cuando era muy pequeño. Según mi madre, nunca me interesaron las profesiones con las que sueñan muchos niños, como bombero o policía. Siempre quise ser piloto.
Después del bachillerato presenté mi solicitud en una gran escuela de vuelo de Alemania cuyo nombre, por desgracia, no puedo decir. El proceso de selección fue muy duro y exigente. En total duró casi año y medio.
02 · DLR HamburgoEl proceso de selección
En su momento me preparé con una empresa especializada para las distintas pruebas del DLR (Centro Aeroespacial Alemán) en Hamburgo. Solo tenía esta oportunidad en la vida y quería asegurarme de haber hecho todo lo posible. Si al final no salía bien, al menos no quería tener nada que reprocharme.
La primera fase del proceso de selección del DLR incluía, entre otras, estas áreas:
- Matemáticas
- Física
- Inglés
- Técnica
- Visión espacial
- Memoria
- Concentración
Visto con perspectiva, en conjunto era bastante asequible y no tan imposible como algunos me habían contado antes. Conviene sacar buenos resultados en todas estas áreas, aunque no hace falta ser un «superdotado». Se busca más bien un perfil polivalente.
Una vez superada la prueba de aptitud básica, me invitaron a la segunda y última parte. Esta fase se centraba en el perfil psicológico y se evaluaba con juegos en grupo y una entrevista de varias horas con varios psicólogos. Para terminar, hubo una prueba en el simulador de vuelo. Al principio se hacía raro volarlo, porque primero había que acostumbrarse al manejo. Mientras volabas unas rutas predefinidas, tenías que resolver a la vez problemas de cálculo para medir la capacidad multitarea.
03 · Aeromedical CenterCertificado médico de Clase 1
Por último, tocaba poner a prueba mi estado de salud para obtener el certificado médico de Clase 1. En el Aeromedical Center me revisaron a fondo durante un día entero: audiometrías, pruebas de visión, ECG de esfuerzo, EEG y análisis de sangre y orina, entre otras cosas. En resumen: aprobado.
04 · Escuela de vuelo y LBAUn año de teoría
Tras otra espera, por fin empezó mi formación como piloto de línea aérea. Teníamos por delante casi un año de teoría. Fue bastante intenso, porque había que asimilar muchísima materia en poco tiempo. Para que os hagáis una idea de cuánta materia era de verdad, os dejo aquí una foto de todos los apuntes.
El temario incluía:
- Aerodinámica
- Técnica
- Radiocomunicaciones
- Motores
- Performance
- Derecho aéreo
- Electrotecnia
- Navegación
- Planificación de vuelo
- Meteorología
Después de un año de estudiar, estudiar y estudiar más, llegaron por fin los últimos exámenes de la escuela de vuelo y los de la LBA, la autoridad aeronáutica alemana. Al aprobarlos, la fase teórica quedó superada.
05 · EE. UU.Beechcraft Bonanza F33A
Tras otra espera, por fin empezó nuestra primera formación de vuelo en Estados Unidos. Primer avión: el Beechcraft Bonanza F33A.
Como nunca antes había pilotado, todo era, claro, muy emocionante. Tras solo doce vuelos con instructor llegó el primer vuelo solo: completamente solo, sin instructor. Inolvidable hasta hoy y, de lejos, una de las experiencias más increíbles de mi vida.
Al cabo de unos cuatro meses y medio terminamos la primera parte práctica y volvimos a Alemania en un Airbus A380.
06 · Multi CrewCessna Citation CJ1+
Por desgracia, también aquí hubo una espera bastante larga antes de poder seguir con la segunda parte de la práctica de vuelo. Ahora nos esperaba un avión bastante más grande: el Cessna Citation CJ1+. Un reactor muy popular entre clientes adinerados para viajes privados o de negocios.
Un reactor, claro, se vuela de forma muy distinta a una pequeña avioneta de hélice con motor de pistón, así que al principio la adaptación fue enorme. En esta fase trabajamos por primera vez la MCC, la llamada Multi Crew Coordination. Significa que el avión lo vuela una tripulación de dos pilotos, mientras que antes, en el Bonanza, volaba un solo piloto. Eso debía prepararnos para trabajar más adelante en la cabina de un gran avión de pasajeros, porque los reactores grandes siempre los vuelan dos pilotos.
07 · Fráncfort · BalatonHabilitación de tipo Airbus A320
Tras muchas horas de simulador y de avión, también esta fase quedó superada. Llegaba la última parte de la formación: la habilitación de tipo para la familia Airbus 320.
Obtener esta habilitación de tipo supuso unos cuatro meses más de simulador, con un entrenamiento final de aterrizajes en un Airbus real. Volamos de Fráncfort al lago Balaton, en Hungría. Otra vez con la piel de gallina. Despegar y aterrizar por primera vez un Airbus de verdad fue sencillamente indescriptible.
Tras doce despegues y aterrizajes, lo había conseguido. Después de todos esos años, por fin tenía en mis manos mi propia licencia de piloto.